Por Vida
Carmen Ordoñez
Photography BA, ‘25
“For the culture. For the community.
For the love that moves slow and loud through Chicago streets.”
Artist Statement
Por Vida is an ongoing photographic and mixed-media project by Carmen Ordoñez that documents the Mexican-American lowrider community in Chicago. Through portraits, car details, and community gatherings, the series celebrates a culture built on artistry, pride, and family. For her Weisman Award exhibition, Ordoñez expanded the project to San Diego and Los Angeles, connecting with influential figures and exploring the ways lowrider culture continues to evolve across regions. By combining photography, collage, and bookmaking, she constructs a layered visual narrative that challenges stereotypes and honors the creativity, resilience, and intergenerational spirit of the lowrider movement.
Por Vida es un proyecto fotográfico y de medios mixtos en desarrollo de Carmen Ordoñez que se adentra en la comunidad lowrider méxico-americana de Chicago. A través de retratos íntimos, detalles de los autos y encuentros comunitarios, la serie celebra una cultura fundada en el arte, el orgullo y la familia. Para su exposición del Premio Weisman, Ordoñez llevó el proyecto a San Diego y Los Ángeles, conectándose con figuras clave y observando cómo el movimiento lowrider crece y se transforma de región en región. Mediante la fotografía, el collage y la creación de libros, teje una narrativa visual en capas que desafía estereotipos y honra la creatividad, la resiliencia y el legado intergeneracional de este movimiento.
Carmen Ordoñez (she/her) is a Honduran photographer based in Chicago whose work explores themes of community, feminism, and culture. She engages deeply with various Latino communities, using her photography to challenge assumptions and reimagine the visual narratives surrounding overlooked groups in the United States. Ordoñez graduated from Columbia College Chicago in 2025 with a Bachelor of Arts in Photography. Her work has been featured in exhibitions throughout Chicago and in the book Slow and Low (2023), reflecting her commitment to celebrating resilience, identity, and the diverse stories that shape Latino experiences across the Midwest and beyond.
Carmen Ordoñez es una fotógrafa hondureña radicada en Chicago, cuyo trabajo nace del encuentro entre comunidad, feminidad y memoria cultural. Su práctica se construye desde la cercanía y el respeto, dialogando con distintas comunidades latinas para cuestionar miradas ajenas y resignificar las narrativas visuales que históricamente han sido silenciadas o distorsionadas en los Estados Unidos. Se graduó de Columbia CollegeChicago en 2025 con una Licenciatura en Artes en Fotografía. Su obra ha sido exhibida en diversos espacios de Chicago y forma parte del libro Slow and Low (2023), testimonio de su compromiso por celebrar la resiliencia, la identidad y las historias que, juntas, tejen la vida latina en el Medio Oeste y más allá.